Monflanquin

Perchée sur son dyke volcanique aux portes du Périgord et de la Guyenne, au nord du département de Lot-et-Garonne, Monflanquin est l’un des exemples les plus éclatants et les mieux préservés de « bastide » médiévale. Classée parmi les Plus Beaux Villages de France, cette cité fortifiée fondée en 1256 par Alphonse de Poitiers (frère du roi Saint Louis) a miraculeusement traversé les affres de la guerre de Cent Ans et des guerres de Religion sans perdre son âme. Avec son plan en damier impeccable, ses ruelles escarpées et sa douceur de vivre typiquement gasconne, Monflanquin invite à une véritable déconnexion hors du temps.
La Place des Arcades, le Cœur Géométrique de la Bastide
Fidèle au plan d’urbanisme rigoureux des bastides du Sud-Ouest, Monflanquin s'organise autour d'une place centrale monumentale où bat le pouls de la cité depuis près de huit siècles.
Les Couverts (ou Cornières) : La place centrale est entièrement ceinte de galeries couvertes soutenues par de robustes piliers de pierre. Ces arcades abritaient autrefois les étals des marchands et continuent aujourd'hui de protéger les terrasses des cafés et des restaurants du soleil d'été.
La Maison du Prince Noir : Située à l'un des angles de la place, cette splendide demeure du XIVe siècle arbore de magnifiques fenêtres géminées de style gothique. La légende locale raconte que le célèbre Édouard de Woodstock, dit le Prince Noir, y aurait séjourné durant la guerre de Cent Ans.
Les Entrées en Baïonnette : Aux quatre coins de la place, les rues n'entrent pas directement mais de biais (en baïonnette), une astuce architecturale et militaire du Moyen Âge conçue pour briser les charges de cavalerie et empêcher les projectiles d'atteindre le cœur de la cité.
Le Marché Traditionnel du Jeudi : Depuis l'an 1256, la place accueille chaque jeudi matin un marché de producteurs locaux. C’est le rendez-vous incontournable pour s'imprégner de l'accent local et humer les parfums du terroir.



Les "Carrérages" et "Carreyrous", Voyage dans le Dédale Médiéval

S'éloigner de la place principale, c'est s'enfoncer dans un réseau de ruelles fleuries et de passages secrets d'une poésie architecturale rare.
Les Carrérages (Rues Principales) : Parallèles et perpendiculaires, ces axes pavés de galets (les "pétous") structurent la ville en damier. Ils sont bordés de superbes maisons médiévales mêlant harmonieusement la pierre blanche calcaire et les pans de bois (colombages).
Les Carreyrous (Ruelles Étroites) : Ces passages piétons très étroits, souvent en escaliers ou en pente raide, relient les rues principales entre elles. Autrefois dédiés à l'évacuation des eaux de pluie ou aux lignes de défense, ils sont aujourd'hui ornés de roses trémières, de glycines et de lanternes en fer forgé.
Les Pontets de Bois : En levant les yeux au détour d'un carreyrou, on aperçoit de curieux petits ponts de bois ou de pierre suspendus au-dessus du vide. Ils permettaient aux habitants du Moyen Âge de relier deux maisons opposées sans avoir à descendre dans la rue.

Le Cap del Pech, un Panorama à 360° sur la Vallée de la Lède
Le point culminant de la colline de Monflanquin offre l'un des plus beaux points de vue de la région, rappelant la position stratégique de la cité.
Le Belvédère du Pech : À l'emplacement de l'ancien château seigneurial aujourd'hui disparu, cette esplanade paysagère offre un point de vue vertigineux sur le paysage vallonné du Haut-Agenais, souvent comparé à une "Petite Toscane" en raison de ses cyprès, de ses vergers et de ses champs de tournesols.
La Table d'Orientation : Installée au sommet, elle permet de repérer les châteaux environnants (comme celui de Biron) et de lire l'évolution géologique de cette vallée fertile traversée par la rivière de la Lède.
Le Monument aux Morts et le Monument de la Résistance : Ce lieu de mémoire hautement symbolique rappelle également l'engagement héroïque des maquisards du Lot-et-Garonne pendant la Seconde Guerre mondiale dans ces terres de collines et de forêts denses.

L’Église Saint-André et le Musée des Bastides
Le patrimoine de Monflanquin se découvre aussi à travers son histoire militaire, religieuse et les clés de compréhension de son urbanisme unique.
L’Église Fortifiée Saint-André : Reconstruite et remaniée à plusieurs reprises entre le XIIIe et le XVIIe siècle suite aux destructions des guerres, cette église impressionne par son allure de forteresse. Son porche gothique est surmonté d'un clocher-mur monumental percé de baies campanaires, typique de la région.
Le Musée des Bastides : Situé au premier étage de l'Office de Tourisme sur la place centrale, cet espace muséographique moderne et ludique est indispensable pour comprendre le "phénomène" des bastides. Maquettes, écrans tactiles et documents d'époque expliquent comment et pourquoi ces villes nouvelles du Moyen Âge sont sorties de terre en un temps record.
Janouille la Fripouille : En saison esthivale, l'histoire de la ville s'anime grâce à des visites théâtralisées menées par ce célèbre guide-bouffon local. Un moment culturel et hilarant, idéal pour les familles.

Saveurs et Art de Vivre du Terroir Monflanquinois
Monflanquin se visite autant avec les yeux qu’avec les papilles, portée par la générosité légendaire du Sud-Ouest.
Le Pruneau d'Agen et les Vergers : La bastide est entourée de vergers de pruniers d'Ente. C'est ici que l'on fabrique le célèbre Pruneau d'Agen. Les producteurs locaux ouvrent leurs portes pour faire déguster le pruneau sous toutes ses formes : nature, fourré à la pâte d'amande, ou mi-cuit.
Le Canard Gras et le Foie Gras : En digne voisine du Périgord, Monflanquin fait la part belle à la gastronomie canardière. Les tables locales proposent d'authentiques confits, des magrets grillés et des foies gras artisanaux d'une qualité exceptionnelle.
Les Vins du Tsar (Vins du Brulhois et d'Agenais) : Pour accompagner ces mets, la région produit des vins de pays fruités et charpentés, notamment le "Vin du Tsar", dont la vigne historique se situe à quelques kilomètres de là.
Les Marchés Gourmands Nocturnes : Durant les soirées d'été, la place des Arcades se transforme en un immense restaurant à ciel ouvert. Les producteurs locaux dressent leurs tables, et les visiteurs composent leur menu directement auprès d'eux (grillades, escargots, tourtières aux pommes) dans une ambiance festive et musicale ultra-conviviale.
Conclusion
En conclusion, Monflanquin est une invitation au voyage dans le temps et à la douceur de vivre. En préservant intacte sa structure médiévale tout en la faisant vibrer au rythme de son artisanat, de ses marchés et de sa convivialité gasconne, cette bastide blanche ne laisse aucun visiteur indifférent. Que l'on vienne pour s'attabler sous la fraîcheur de ses arcades séculaires, pour traquer les détails gothiques de ses carreyrous ou pour contempler le coucher de soleil depuis le Cap del Pech, Monflanquin s'impose comme une halte ressourçante, authentique et profondément chaleureuse au cœur du Sud-Ouest.
Office de Tourisme Cœur de Bastides - Bureau de Monflanquin
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