Luxeuil-les-Bains
Blottie au cœur des Vosges du Sud, dans le département de la Haute-Saône, Luxeuil-les-Bains est une destination confidentielle au charme impérial. Cette cité thermale possède une double identité fascinante : elle est à la fois l'une des plus anciennes stations de cure d'Europe, dont les eaux bienfaisantes étaient déjà célébrées par les Romains, et un haut lieu de la chrétienté médiévale fondé par le célèbre moine irlandais Saint Colomban au VIe siècle. Façonnée dans le grès rose typique de la région, Luxeuil-les-Bains envoûte par le raffinement de son architecture de la Renaissance, son thermalisme séculaire et sa douceur de vivre bucolique.
L'abbaye Saint-Colomban et le pôle archéologique de l'Ancien Saint-Martin
Fondée en 590 par le moine Saint Colomban, l'abbaye de Luxeuil fut l'un des centres intellectuels et spirituels les plus puissants de l'Europe mérovingienne, célèbre pour son scriptorium où fut inventée l'écriture minuscule de Luxeuil.
L’Abbatiale Saint-Pierre : Érigée au XIIIe siècle dans un style gothique rayonnant, elle frappe par la couleur chaude de ses pierres en grès rose. À l'intérieur, admirez les stalles sculptées du XVIe siècle et l'orgue monumental suspendu en nid d'hirondelle, un chef-d'œuvre de menuiserie baroque.
Le Cloître de l'Abbaye : Unique cloître gothique conservé en Haute-Saône, ses galeries de grès rose entourent un jardin de paix propice à la méditation. Ses arcades ciselées témoignent de la grandeur passée de la vie monastique locale.
Le site archéologique de l'Ecclesia : Situé sur la place de la République, ce pôle archéologique d'envergure nationale met en lumière les vestiges exceptionnels d'une grande église funéraire chrétienne et une nécropole de plus de 150 sarcophages mérovingiens parfaitement conservés.
Les Thermes et le sillage de l’eau millénaire
L'histoire de Luxeuil-les-Bains s'écrit d'abord au rythme de ses sources chaudes, chargées en oligo-éléments, qui font la réputation de la ville depuis l'Antiquité.
L'établissement thermal en grès rose : Construit au XVIIIe siècle et modernisé avec soin, le bâtiment des thermes s'intègre harmonieusement dans un parc ombragé. Ses arcades classiques en grès rose des Vosges abritent des installations modernes dédiées aux cures thermales et au bien-être (Spa).
Les vestiges romains du Parc thermal : En vous promenant dans le parc, vous découvrirez les traces des anciens bassins romains. Les fouilles archéologiques ont révélé la complexité du réseau hydraulique antique, prouvant que Luxeuil était déjà un centre de villégiature couru sous l'Empire romain.
La piscine thermale et les soins de détente : Au-delà des cures médicales, la station propose des formules de relaxation pour les touristes (bains bouillonnants, hammam, massages), idéales pour se ressourcer après une journée de randonnée.
Les joyaux de la Renaissance et l'architecture civile
En flânant dans le centre historique de Luxeuil, levez les yeux : la ville abrite une collection remarquable d'hôtels particuliers de la Renaissance, édifiés par de riches familles de notables et de ecclésiastiques.
La Tour des Échevins (ou Maison Carrée) : Ce monument emblématique du XVe siècle est flanqué d'une haute tour gothique ajourée. Elle abrite aujourd'hui le musée municipal d'art et d'archéologie, et son sommet offre une vue panoramique imprenable sur les toits de la ville et les premiers contreforts des Vosges.
La Maison du Cardinal Jouffroy : Admirez sa façade spectaculaire du XVe siècle ornée d'un balcon sculpté en surplomb, de fenêtres à meneaux et de gargouilles fantastiques. C'est l'un des plus beaux exemples d'architecture de transition entre le gothique flamboyant et la Renaissance en Franche-Comté.
L'Hôtel de Pusel et la Maison François Ier : Ces demeures remarquables jalonnent le parcours historique piéton, dévoilant des cours intérieures secrètes, des galeries à arcades et des détails sculptés d'une grande finesse.
La Dentelle de Luxeuil, un savoir-faire d'art unique
Luxeuil-les-Bains possède une tradition artisanale d'une élégance rare : sa dentelle de renommée internationale, dont le faste connut son apogée sous le Second Empire grâce à l'impératrice Eugénie.
Une technique spécifique à l'aiguille : Contrairement à la dentelle au fuseau, la dentelle de Luxeuil est réalisée à l'aiguille sur un dessin préétabli, en assemblant un lacet de coton par des points de broderie d'une complexité géométrique fascinante.
Le Conservatoire de la Dentelle : Situé au cœur de la ville, cet espace vivant permet de rencontrer les dentellières qui perpétuent ce geste ancestral. On y admire des pièces de collection historiques (nappes, éventails, robes de baptême) d'une finesse d'exécution incroyable.
Les ateliers d'initiation : Pour les passionnés d'artisanat, le conservatoire propose des ateliers pour s'essayer à la rigueur et à la patience de cet art textile d'exception.
Nature préservée et saveurs gourmandes des Vosges du Sud
Aux portes du Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges, Luxeuil-les-Bains s'entoure d'écrins de verdure et propose un terroir généreux typiquement comtois.
Le lac des Sept Chevaux et la forêt de Banney : À quelques minutes du centre-ville, cette grande forêt domaniale est sillonnée de sentiers pédestres, de parcours de santé et de pistes cyclables. Le site du lac est idéal pour une pause bucolique en famille ou pour observer la faune locale.
Le fameux Jambon de Luxeuil : Spécialité gastronomique historique, ce jambon est frotté au sel sec, aromatisé aux épices et au vin rouge, puis fumé lentement au bois de chêne et de hêtre. Un délice à déguster dans les charcuteries traditionnelles de la ville.
Les Kirschs de Fougerolles (AOC) : Située à proximité immédiate, la cité de Fougerolles est célèbre pour ses vergers de cerises et ses distilleries artisanales qui produisent une eau-de-vie réputée, ainsi que le savoureux "Guignolet".
Conclusion
Luxeuil-les-Bains est une escale de charme qui séduit par sa discrétion et la richesse de son patrimoine. En parvenant à faire cohabiter l'atmosphère apaisante de ses eaux thermales millénaires, la force historique de son abbaye colombanienne et l'élégance ciselée de ses façades de grès rose, la cité comtoise offre un séjour d'une grande authenticité. Une destination idéale pour les voyageurs en quête de culture, de bien-être et de nature, loin des foules, au cœur des paysages préservés de la Haute-Saône.
Office de Tourisme de Luxeuil-les-Bains, Vosges du Sud
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