Amiens
Surnommée la « Petite Venise du Nord », Amiens est la perle de la Picardie. Traversée par la Somme et ses multiples canaux, cette cité d’Art et d’Histoire marie avec brio d'éclatants trésors médiévaux, un patrimoine naturel unique au monde et l'univers fantastique de Jules Verne. Idéalement située à moins de deux heures de Paris et de Lille, Amiens offre une escapade culturelle, festive et bucolique absolument enchanteresse.
La Cathédrale Notre-Dame, Géante du Gâtis Gothique
Inscrite doublement au patrimoine mondial de l’UNESCO, la cathédrale d'Amiens est un chef-d'œuvre absolu de l'architecture gothique classique et s'impose comme la plus vaste cathédrale de France.
Le Gigantisme des Volumes : Sa taille donne le vertige : elle pourrait contenir deux fois Notre-Dame de Paris ! Sa nef s'élance à plus de 42 mètres de hauteur sous voûte, baignée par la lumière de ses immenses vitraux.
La Splendeur de la Statuaire : Surnommée la « Bible de pierre », sa façade occidentale compte plus de 750 statues. Le célèbre Beau Dieu d'Amiens, qui accueille les visiteurs sur le trumeau du portail central, est un modèle d'élégance et de sérénité médiévale.
Le Labyrinthe du Sol : Dessiné en 1288 au centre de la nef, ce chemin pavé en noir et blanc de 234 mètres de long était parcouru à genoux par les pèlerins en quête de pénitence. En son centre se trouve une plaque rendant hommage aux maîtres d'œuvre de l'édifice.
Le Spectacle Chroma : En été et durant la période de Noël, la cathédrale s'anime à la nuit tombée. Ce spectacle nocturne de haute technologie colorise la statuaire grâce à des projections de lumière haute définition, redonnant aux saints et aux portails leurs teintes médiévales d’autrefois.
Le Quartier Saint-Leu, le Cœur Bohème et Pittoresque
Ancien quartier des tanneurs, des tisseurs et des meuniers, Saint-Leu est le quartier historique le plus attachant d'Amiens, parcouru de canaux au ras de l'eau.
Les Maisons à Pans de Bois : En flânant dans les ruelles pavées (comme la rue du Hocquet), on admire d'adorables maisons médiévales étroites et colorées, construites en torchis et à colombages.
L’Animation du Quai Bélu : C'est le rendez-vous incontournable des Amiénois. Ce quai piéton qui borde la Somme regorge de terrasses de cafés et de restaurants. C'est l'endroit idéal pour s'attabler au bord de l’eau en profitant d'une vue imprenable sur les tours de la cathédrale.
« L'Homme sur sa bouée » : En regardant la rivière depuis le pont de la Dodane, impossible de rater cette étrange sculpture en bois d'un homme en costume, immobile sur sa bouée, signée de l'artiste allemand Stephan Balkenhol. Elle est devenue l'un des emblèmes insolites du quartier.
Les Marionnettes de Chés Cabotans : Ce théâtre traditionnel fait vivre la langue picarde à travers Lafleur, une marionnette à tringle au caractère bien trempé, dont la devise est : « Bien boère, bien matcher, pis ne rien foaire » (Bien boire, bien manger, et ne rien faire).
Les Hortillonnages, un Labyrinthe Aquatique en Pleine Ville
À deux pas de la cathédrale commence un site naturel unique au monde : 300 hectares de jardins flottants entrelacés par 65 kilomètres de canaux (appelés ici les « rieux »).
Un Site Maraîcher Millénaire : Cultivés depuis l'époque gallo-romaine par les « hortillons » (les maraîchers locaux), ces îlots fertiles approvisionnent toujours la ville en légumes frais.
La Balade en Barque à Cornet : Pour s'imprégner de la poésie du lieu, on embarque à bord d'une barque traditionnelle à fond plat et à l'avant relevé (la barque à cornet) propulsée par un moteur électrique silencieux. On glisse alors sous des voûtes de feuillage, au milieu des berges fleuries et des cabanes de pêcheurs.
Le Marché sur l’Eau : Chaque samedi matin (et en costume traditionnel une fois par an en juin), les maraîchers viennent amarrer leurs barques chargées de salades, poireaux et fruits rouges au quai de la place Parmentier, perpétuant une tradition médiévale irrésistible.
Le Festival International de Jardins : Du printemps à l'automne, une partie des îles accueille des œuvres d'art contemporain et des installations paysagères insolites à découvrir à pied ou en barque, mêlant création artistique et préservation environnementale.
Sur les Pas de Jules Verne
Le célèbre écrivain de science-fiction est tombé amoureux d'une Amiénoise et s'est installé à Amiens en 1871, y vivant jusqu'à sa mort en 1905. La ville conserve l'empreinte de ses voyages extraordinaires.
La Maison de Jules Verne (La Maison à la Tour) : Cet hôtel particulier du XIXe siècle, coiffé d’une surprenante tour d’observation, fut la demeure de l’écrivain. Transformé en musée, il invite à explorer son cabinet de travail resté intact, sa riche bibliothèque, ainsi que des maquettes de ses machines volantes et maritimes imaginaires (comme le Nautilus).
Le Cirque Jules-Verne : Inauguré en 1889 par l’écrivain lui-même (qui était alors conseiller municipal), ce cirque d'hiver en pierre de forme polygonale est l’un des rares cirques en dur de France. Sa charpente métallique audacieuse rappelle l'esthétique industrielle de Gustave Eiffel.
Le Tombeau de Jules Verne : Situé au cimetière de la Madeleine (un parc paysager romantique), son monument funéraire sculpté par Albert Roze montre l'écrivain brisant sa dalle de pierre pour s'élancer vers l'immortalité. Un site impressionnant d'une grande poésie.
Saveurs Gourmandes et Grands Musées
Amiens sait aussi combler les amateurs d’art de vivre et les passionnés de culture grâce à des spécialités réputées et un musée d'envergure nationale.
Le Musée de Picardie : Conçu sous Napoléon III sur le modèle du Louvre, ce palais des Beaux-Arts est l’un des plus riches musées de province. Il abrite de fabuleuses collections allant de l’archéologie préhistorique à la peinture moderne (avec des œuvres de Courbet, Picasso ou Joan Miró), ainsi que les spectaculaires peintures murales de Puvis de Chavannes.
Le Célèbre Macaron d'Amiens : Introduit par Catherine de Médicis, ce biscuit n'a rien à voir avec le macaron parisien. Il s'agit d'un petit palet moelleux à base d'amandes, de miel, d'œufs et d'amandes amères. Une douceur incontournable à acheter chez les chocolatiers de la place Notre-Dame.
La Ficelle Picarde : Côté salé, la star des tables picardes est une crêpe garnie d'une tranche de jambon, d'une duxelles de champignons de Paris, de crème fraîche et d'échalotes, le tout généreusement gratiné au fromage. Un régal réconfortant.
Le Beffroi d'Amiens : Érigé au XVe siècle sur la place au Fil, ce monument classé à l'UNESCO symbolisait l'indépendance de la commune face au pouvoir seigneurial. Son ascension offre un panorama exceptionnel sur les toits de la ville.
Conclusion
Amiens est une métropole à taille humaine qui désarme par sa douceur de vivre et la richesse de ses contrastes. Rares sont les villes capables d’offrir, à quelques minutes d’intervalle, le vertige d’une cathédrale gothique monumentale, le silence sauvage d’une promenade en barque sur des canaux maraîchers et la fantaisie d'un voyage littéraire dans les pas de Jules Verne. Animée, verte et passionnément historique, la capitale picarde est une destination majeure qui promet des souvenirs impérissables au voyageur curieux.
Office de Tourisme et des Congrès d'Amiens Métropole
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