Aix-en-Provence

Baignée par une lumière d’or qui a inspiré les plus grands peintres, Aix-en-Provence est l’incarnation parfaite de l’élégance, du raffinement et de l’art de vivre provençal. Ancienne capitale administrative de la Provence et cité comtale, cette ville d'art et d'histoire dégage un charme aristocratique unique. Surnommée la « cité des mille fontaines », Aix envoûte instantanément par la noblesse de ses hôtels particuliers en pierre de Calissanne aux reflets ocre, la majesté de ses cours ombragés de platanes centenaires et son incroyable effervescence culturelle. Berceau du peintre Paul Cézanne, Aix-en-Provence invite à une flânerie sensorielle où le murmure de l'eau s'accorde au parfum du café et de la lavande.
Le Cours Mirabeau et le grand théâtre des fontaines
Véritable colonne vertébrale de la ville, le Cours Mirabeau est l'un des boulevards les plus célèbres et les plus élégants d'Europe, traçant une frontière poétique entre la vieille ville médiévale et les quartiers classiques.
Une voûte de verdure et d'histoire : Aménagé au XVIIe siècle à l'emplacement des anciens remparts, le Cours est abrité par une majestueuse voûte de platanes centenaires. Il est bordé d'un côté par de somptueuses façades d'hôtels particuliers dotées de balcons en fer forgé et de cariatides sculptées, et de l'autre par des terrasses de cafés mythiques, comme Les Deux Garçons, autrefois fréquenté par Cézanne, Zola et Camus.
La Fontaine de la Rotonde : Marquant l'entrée monumentale du Cours, cette immense fontaine construite en 1860 est surmontée de trois statues de marbre représentant la Justice, l'Agriculture et les Beaux-Arts, illustrant les grandes vertus de la cité.
Les fontaines moussues et thermales : En remontant le Cours, découvrez la Fontaine Moussue, alimentée par une source d'eau chaude thermale à 18°C, entièrement recouverte d'un épais manteau de verdure et de velours de mousse, ainsi que la Fontaine du Roi René, qui trône fièrement à l'extrémité supérieure.



Le Vieil Aix, ruelles médiévales et places fleuries

En vous enfonçant dans le dédale piétonnier de la vieille ville, l'atmosphère devient plus intime, rythmée par des places baroques, des marchés colorés et un patrimoine sacré remarquable.
La Place de l'Hôtel de Ville et la Tour de l'Horloge : Flanquée du magnifique Hôtel de Ville et de l'ancien marché aux grains, cette place historique est dominée par un beffroi médiéval doté d'une horloge astronomique et d'une cage en fer forgé typiquement provençale. Le marché aux fleurs y déploie ses couleurs éclatantes plusieurs fois par semaine.
La Cathédrale Saint-Sauveur : Cet édifice religieux fascinant résume à lui seul l'histoire de la ville, superposant un portail gothique flamboyant, une nef romane, des structures romaines et un baptistère du Ve siècle. Elle abrite le célébrissime triptyque du Buisson Ardent de Nicolas Froment, chef-d'œuvre de la peinture du XVe siècle.
La Place d'Albertas : Conçue au XVIIIe siècle sur le modèle des places royales parisiennes, cette petite place intime entourée d'hôtels particuliers en demi-cercle et ornée d'une fontaine centrale en fonte est sans conteste l'un des décors les plus romantiques et théâtraux d'Aix.

Sur les pas de Paul Cézanne, l'âme de la peinture moderne
AiAix-en-Provence est indissociable de son enfant prodige, Paul Cézanne. Un parcours urbain balisé de clous en bronze marqués d'un "C" permet de marcher dans les pas du maître et de visiter ses lieux de vie et de création.
L’Atelier de Cézanne (Colline des Lauves) : C’est ici, dans ce lieu de recueillement resté intact, que le peintre passa les dernières années de sa vie. La lumière du Nord y pénètre par de grandes baies vitrées, éclairant ses objets familiers, ses natures mortes et ses blouses de travail, créant une atmosphère d'une émotion artistique intense.
Le Terrain des Peintres : Situé un peu plus haut sur la colline, ce parc offre le point de vue exact où Cézanne venait installer son chevalet pour peindre ses plus célèbres toiles de la Montagne Sainte-Victoire, ce géant de calcaire qui domine l'horizon aixois et devint l'icône de l'art moderne.
La Bastide du Jas de Bouffan et les Carrières de Bibémus : La propriété familiale du peintre et les anciennes carrières de pierre ocre de Bibémus complètent ce pèlerinage artistique, offrant une immersion brute au cœur des formes géométriques qui annoncèrent le cubisme.

Le Quartier Mazarin, le faste du Grand Siècle
Créé au XVIIe siècle par l'archevêque Michel Mazarin (frère du célèbre cardinal), ce quartier résidentiel quadrillé selon un plan orthogonal parfait incarne la rigueur classique et la splendeur de la noblesse aixoise.
Les hôtels particuliers d'exception : En arpentant la rue Cardinale ou la rue de Quatre-Septembre, admirez les façades de l'Hôtel de Caumont ou de l'Hôtel de Forbin. Ces demeures de pierre blonde cachent derrière de lourdes portes cochères de magnifiques cours intérieures et des jardins suspendus secrets.
La Fontaine des Quatre-Dauphins : Située au cœur du quartier, cette place circulaire parfaite accueille l'une des plus charmantes fontaines de la ville. Quatre dauphins sculptés en pierre calcaire y crachent de l'eau claire dans un bassin circulaire, entourés d'une perspective architecturale d'une harmonie absolue.
Le Musée Granet : Installé dans l'ancien Palais de Malte au sein du quartier Mazarin, ce musée des beaux-arts de classe internationale abrite des chefs-d'œuvre de la peinture européenne, de Rembrandt à Ingres, ainsi qu'une salle entière dédiée à Paul Cézanne et des collections majeures d'art moderne (Giacometti, Picasso, Mondrian).

Le Calisson et l'art de vivre gourmand de la Provence
Aix-en-Provence se déguste également avec gourmandise à travers ses marchés de terroir généreux et sa confiserie royale de renommée mondiale.
Le Calisson d'Aix, secret de reine : Confiserie emblématique de la ville bénéficiant d'une IGP, le calisson est composé d'une fine pâte de melon confit et d'amandes broyées, posée sur une feuille d'azyme et nappée d'un glaçage royal blanc. La légende raconte qu'il fut créé au XVe siècle pour faire sourire la reine Jeanne le jour de son mariage avec le Roi René. Les grandes maisons aixoises (comme le Roy René ou Béchard) perpétuent ce savoir-faire d'orfèvre.
Les grands marchés provençaux (place des Prêcheurs et de Verdun) : C’est une expérience sensorielle totale. Les étals regorgent d'huiles d'olive des Alpilles, de fromages de chèvre du Luberon, de miels de lavande parfumés, de tapenades et d'herbes de Provence, le tout bercé par l'accent chantant des producteurs locaux.
La tradition thermale moderne : Fidèle à ses origines romaines (Aquae Sextiae), Aix propose toujours de savourer les bienfaits de ses eaux grâce au complexe moderne des Thermes Sextius, un espace de bien-être haut de gamme adossé à d'anciens vestiges, idéal pour une parenthèse relaxante.
Conclusion
Aix-en-Provence est une destination lumineuse qui élève l'élégance et la douceur de vivre au rang d'art de vivre absolu. Des reflets ocre de ses façades baroques du Cours Mirabeau à la silhouette majestueuse de la Montagne Sainte-Victoire immortalisée par Cézanne, la cité comtale séduit par sa noblesse tranquille et sa fraîcheur aquatique. En parvenant à unir la rigueur de son grand patrimoine classique à la chaleur vibrante des traditions provençales, Aix s'impose comme une escale éternelle sous le ciel du Midi. Une ville magique dont on repart l'esprit apaisé par le chant de ses fontaines et le palais conquis par la douceur de ses calissons.
Office de Tourisme d'Aix-en-Provence
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