Saint-Lizier
Si Foix est la guerrière et Mirepoix la commerçante, Saint-Lizier est la spirituelle. Perchée sur sa colline, cette petite cité antique domine la vallée du Salat et offre l'un des panoramas les plus époustouflants sur la chaîne des Pyrénées. C'est un voyage dans le temps, où l'histoire romaine croise la grandeur de l'Église.
Une Cité, Deux Cathédrales
C'est la grande particularité de ce village : pour une si petite commune, elle ne possède pas une, mais deux anciennes cathédrales, héritage de son statut de siège épiscopal influent.
En bas, l'Église Saint-Lizier : Elle abrite un trésor roman inestimable : un cloître du XIIe siècle. C'est un havre de paix absolu. Ses colonnes de marbre surmontées de chapiteaux sculptés racontent des histoires bibliques et naturelles, invitant à la contemplation silencieuse.
En haut, Notre-Dame-de-la-Sède : Située dans l'enceinte du Palais des Évêques, cette cathédrale surprend par ses peintures murales et ses boiseries.
Le Palais des Évêques
Dominant le village, cet imposant palais rappelle la puissance des évêques du Couserans. Aujourd'hui transformé en musée départemental, il est incontournable pour deux raisons :
L'Histoire : Il raconte l'histoire de l'Ariège, de l'Antiquité au XIXe siècle.
La Vue : Depuis les terrasses du palais, la vue sur le Couserans et les sommets pyrénéens (comme le Mont Valier) est tout simplement magistrale. C'est le spot photo idéal.
Le Secret : La Pharmacie du XVIIIe siècle
C'est le petit bijou caché de l'Hôtel-Dieu. On y découvre une apothicairerie parfaitement conservée. Les faïences, les pots en verre soufflé et les boîtes en bois peintes, qui contenaient autrefois onguents et remèdes (comme l'huile de chien ou le vinaigre des quatre voleurs !), sont toujours là, figés dans le temps.
Les Remparts Romains
Saint-Lizier est une ville très ancienne (l'ancienne cité gallo-romaine Lugdunum Convenarum). En flânant dans les ruelles pentues et fleuries, on longe d'impressionnants murs d'enceinte gallo-romains, construits il y a près de 2000 ans, qui servent encore de fondations à la ville haute.
Saint-Lizier est une parenthèse de grâce. C'est un site classé à l'UNESCO (au titre des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle) qui offre une beauté sereine. On y vient pour le calme du cloître, l'élégance de son architecture religieuse et ce dialogue permanent entre la pierre blanche de la cité et le vert intense des montagnes environnantes.