Poitiers
Perchée sur son promontoire rocheux entre le Clain et la Boivre, Poitiers est une ville-livre où chaque pierre raconte une histoire. C'est une cité dense, minérale et majestueuse, où l'Histoire de France s'est souvent jouée. Surnommée la « Ville aux cent clochers », elle offre une densité patrimoniale rare, mêlant la gravité de l'art roman à l'effervescence d'une grande ville universitaire.
Notre-Dame-la-Grande : La Bible de Pierre
C'est le joyau absolu de la ville. L'église Notre-Dame-la-Grande est un chef-d'œuvre mondial de l'art roman. Sa façade sculptée est époustouflante : c'est une bande dessinée médiévale foisonnante où se mêlent apôtres, animaux fantastiques et scènes bibliques. L'été, lors des « Polychromies », la façade s'illumine pour retrouver les couleurs vives qu'elle arborait au Moyen Âge, offrant un spectacle féerique et émouvant.
Sur les Pas d'Aliénor d'Aquitaine
L'esprit d'une reine plane sur Poitiers. Le Palais des Comtes de Poitou (et Ducs d'Aquitaine) est un témoignage puissant du pouvoir civil médiéval. Sa « Salle des Pas Perdus » est vertigineuse : c'est l'une des plus vastes salles gothiques d'Europe sans piliers. On y imagine sans peine la cour brillante d'Aliénor, femme la plus puissante de son temps, qui fit de Poitiers une capitale des arts et des lettres.
Le Doyen des Monuments
Poitiers possède un trésor inestimable : le Baptistère Saint-Jean. C'est tout simplement l'un des plus vieux édifices chrétiens d'Europe (IVe siècle). Entrer dans ce petit bâtiment de brique et de pierre, c'est remonter aux sources mêmes de l'histoire occidentale, à l'époque où l'Empire romain basculait vers la chrétienté. Il abrite une piscine baptismale octogonale unique, témoin de rites oubliés.
Un Dédale Vivant
Loin d'être une ville-musée, Poitiers est vibrante. Le « Plateau » (le centre-ville) est un lacis de ruelles médiévales et d'hôtels particuliers, comme la Grand'Rue, bordée de maisons à colombages et d'échoppes artisanales. Ses places, comme la Place du Maréchal-Leclerc, sont les lieux de rendez-vous d'une jeunesse étudiante qui perpétue une tradition universitaire vieille de près de six siècles, donnant à la ville une énergie communicative.
Poitiers est une ville de profondeur. Elle ne se livre pas au premier regard mais récompense le flâneur curieux par la richesse inouïe de son patrimoine. Entre la splendeur sculptée de ses églises romanes et la grandeur de son palais ducal, c'est une étape culturelle majeure, à la fois savante et vivante.