Châteaudun
Perchée sur son éperon rocheux dominant le Loir, Châteaudun offre une silhouette spectaculaire. Classée parmi les "Plus Beaux Détours de France", c'est une ville de résilience (sa devise est Extincta Revivisco : "Éteinte, je renais") qui surprend par la richesse de son patrimoine, à la fois aérien et souterrain.
Le Premier Château de la Loire
Ce n'est pas un simple château, mais une leçon d'architecture à ciel ouvert. Il incarne parfaitement le passage du Moyen Âge à la Renaissance.
Le Donjon Féodal : Haut de 31 mètres, ce géant du XIIe siècle est l'un des mieux conservés au monde. Sa charpente est un chef-d'œuvre de charpenterie médiévale.
La Sainte-Chapelle : Construite par Jean de Dunois (le célèbre "Bâtard d'Orléans", compagnon de Jeanne d'Arc), elle est l'une des rares Saintes-Chapelles de France, abritant une statuaire exceptionnelle.
L'Escalier Renaissance : Dans l'aile Longueville, découvrez l'un des premiers grands escaliers à loggias de France, précurseur de ceux de Blois ou Chambord, orné de motifs sculptés d'une finesse inouïe.
Les Jardins Suspendus : Uniques en région Centre, ces jardins en terrasse offrent une vue imprenable sur la vallée du Loir, invitant à une pause contemplative.
Le Monde Souterrain : Les Grottes du Foulon
C'est le secret le mieux gardé de la ville. Châteaudun est double : sous la cité médiévale se cache un réseau de grottes naturelles creusées par les eaux il y a des millions d'années.
C'est le seul endroit au monde où l'on peut observer autant de géodes marines géantes (des cavités rocheuses tapissées de cristaux de quartz et de calcédoine) dans leur milieu naturel.
Une promenade féerique et géologique qui vous mène littéralement dans les entrailles de la terre, sous les habitations.
La Promenade du Mail et le Vieux Quartier
Flânez dans le quartier historique aux ruelles médiévales qui ont survécu au grand incendie de 1723. Ne manquez pas la Promenade du Mail, un balcon naturel qui offre un panorama vertigineux sur le Loir serpentant en contrebas, frontière naturelle entre les plaines de la Beauce et les collines du Perche.
L'Expérience à Vivre : La Foire aux Laines
Si vous visitez en juillet, la ville remonte le temps. La Foire aux Laines est une grande fête médiévale qui célèbre l'époque de Jean de Dunois avec tournois de chevalerie, banquets et spectacles de rue, redonnant vie aux pierres séculaires.
Châteaudun est une étape essentielle pour comprendre l'histoire de France avant de plonger vers la Loire. C'est une ville qui se visite en trois dimensions : en haut (le château), au milieu (les ruelles médiévales) et en bas (les grottes et la rivière).